Wenn Klara abends ihren eigenen Namen vorgelesen bekommt

Woher Klara kommt: ein lateinisches Adjektiv, das im Deutschen geblieben ist

Klara stammt vom lateinischen clarus ab — hell, leuchtend, klar, und im übertragenen Sinn auch berühmt. Das Besondere daran: Die Bedeutung muss man niemandem übersetzen. Das deutsche Wort klar ist dasselbe Wort, nur über die Jahrhunderte abgeschliffen. Wer Klara heißt, trägt also keinen Namen mit einer versteckten Bedeutung in einer fremden Sprache, sondern eine Eigenschaft, die jeder deutschsprachige Mensch sofort versteht. Das ist selten. Die meisten Vornamen bei uns bedeuten irgendetwas Schönes auf Hebräisch, Griechisch oder Althochdeutsch — und niemand hört es ihnen an.

Bekannt wurde der Name durch Klara von Assisi, die im 13. Jahrhundert die Gemeinschaft gründete, die bis heute Klarissen heißt. 1958 erklärte Papst Pius XII. sie ausgerechnet zur Schutzpatronin des Fernsehens — der Überlieferung nach hatte sie, zu krank für den Gottesdienst, die Messe an der Wand ihrer Zelle gesehen. Eine Heilige, die für Bildschirme zuständig ist, muss man einem Kind nicht zweimal erzählen; das merkt es sich beim ersten Mal.

Im deutschen Sprachraum kommt noch eine zweite Klara dazu, die fast jedes Kind kennt, bevor es lesen kann: Klara Sesemann, das Mädchen aus Frankfurt in Johanna Spyris Heidi-Büchern. Und eine dritte für die Erwachsenen: die Pianistin und Komponistin Clara Schumann, die jahrzehntelang vom 100-Mark-Schein blickte. Zwischen einer Heiligen, einer Romanfigur und einer Musikerin auf einer Banknote hat der Name reichlich Platz für die eigene Geschichte.

Geschrieben wird er mit K oder mit C — beides ist im deutschen Sprachraum üblich und keine Variante ist die richtigere. Nach einer langen Pause, in der Klara vor allem der Name von Urgroßmüttern war, taucht er seit den 2000er-Jahren wieder regelmäßig in den Listen der beliebten Mädchennamen auf, ohne je ein Modename mit Verfallsdatum geworden zu sein.

Wie Klara zu Hause gerufen wird

Der Name ist kurz genug, dass er keine Abkürzung braucht — und trotzdem hat fast jede Familie ihre eigene Form gefunden. Welche davon ins Buch gehört, entscheiden Sie beim Zusammenstellen der Geschichte.

• Klärchen — Die älteste und wärmste Koseform, mit Umlaut und Verkleinerung. Goethe nannte die junge Frau in seinem Drama Egmont so, und in manchen Gegenden heißt sogar die Sonne Klärchen, wenn sie nach Regen herauskommt. Klingt bei Kleinkindern liebevoll, bei Zwölfjährigen meist nur noch von den Großeltern.
• Kläre — Die kurze, etwas nüchternere Schwester von Klärchen. Früher eine eigenständige Rufform, heute eher ein Familienname im engsten Kreis — von den vier Formen die, die am deutlichsten nach Küchentisch und Alltag klingt.
• Klari — Die moderne Variante: Endung auf -i wie bei Anni oder Fanni, ohne Umlaut und ohne altmodischen Beiklang. Meist die Form, die im Kindergarten von den anderen Kindern selbst erfunden wird.
• Lara — In manchen Familien wird das K einfach weggelassen — aus Klara wird Lara. Genau genommen ist das ein eigener Name, aber als Spitzname funktioniert er, weil der Rest identisch bleibt und nur der harte Anlaut verschwindet.
• Klarissa — Nicht kürzer, sondern länger: die erweiterte Form, die manchmal umgekehrt als Kosename benutzt wird, wenn es feierlich oder auch scherzhaft streng werden soll. In der Geschichte lohnt sich die Form für den einen Moment, in dem die Heldin mit vollem Namen gerufen wird.