Mila hat vier Buchstaben – und in diesem Buch die Hauptrolle

Woher Mila kommt und was der Name bedeutet

Die Wurzel von Mila ist slawisch. Sie steckt im Wortstamm mil-, der so viel wie lieb, teuer, gnädig oder wohlgesonnen bedeutet, und sie taucht in ganzen Namensfamilien auf: in Ludmila, wörtlich etwa die dem Volk Liebe, ebenso wie in Milena, Miloslava oder Bohumila. Mila war ursprünglich die Kurzform dieser langen Namen – und hat sich irgendwann von ihnen gelöst und ist selbst ein vollwertiger Vorname geworden, der heute in Tschechien, Kroatien, Serbien, Polen und Russland genauso selbstverständlich im Pass steht wie in Deutschland.

Parallel dazu gibt es einen zweiten, ganz anderen Weg zum selben Namen. Im romanischen Sprachraum wird Mila als Kurzform von Emilia, Camila oder Milagros verwendet – letzteres geht auf das spanische Wort für Wunder zurück. Dass zwei so verschiedene Herkünfte in derselben knappen Form zusammenlaufen, ist selten und erklärt, warum der Name in sehr unterschiedlichen Ländern heimisch wirkt.

In Deutschland ist Mila ein Name der jüngeren Vergangenheit. Vor der Jahrtausendwende hörte man ihn hier kaum; seit etwa 2010 ist er steil nach oben geklettert und gehört seither zu den regelmäßig vergebenen Mädchennamen der vorderen Ränge. Eine Mila von heute ist damit fast immer ein Kind, kein Erwachsener – der Name hat in der deutschen Wahrnehmung noch keine Großmütter-Generation, was ihm einen ausgesprochen frischen Klang gibt, ohne dass er ausgedacht wirkt.

Praktisch ist außerdem, dass Mila über Sprachgrenzen hinweg lesbar bleibt. Es gibt keine Umlaute, keine diakritischen Zeichen und keine Schreibvariante, die man buchstabieren müsste. Ein Buch mit diesem Namen auf dem Umschlag funktioniert bei den Großeltern in Zagreb genauso wie im Kindergarten in Hamburg, und niemand spricht ihn falsch aus.

Ein Hinweis zur Bedeutung, weil die Frage oft kommt: Die freundliche Bedeutung lieb oder teuer ist keine Charakterzuschreibung und kein Programm für ein Kind. Sie ist schlicht das, was der slawische Wortstamm sagt – und für eine Geschichte ist sie trotzdem ein schöner Ausgangspunkt, weil sie eine Heldin nahelegt, die Dinge in Ordnung bringt, statt sie zu erobern.

Die Koseformen von Mila und wann sie benutzt werden

Ein Name, der selbst schon eine Kurzform war, lässt sich schwer weiter kürzen – deshalb gehen die Koseformen von Mila fast alle in die andere Richtung und hängen etwas an. Im Buch lässt sich die Anrede an die Form anpassen, die in Ihrer Familie tatsächlich benutzt wird.

• Mila — Die Grundform ist im Alltag zugleich die häufigste Kurzform. Sie steht in der Geburtsurkunde und wird trotzdem beim Abendessen gerufen – ein Name, der keine offizielle und keine private Variante braucht.
• Mili / Milli — Die gängigste Verkleinerung im deutschen Sprachraum. Klingt eine Spur jünger als Mila selbst und wird meist von Eltern und Großeltern benutzt, seltener von Gleichaltrigen.
• Milu — Die zärtliche Variante für leise Momente – beim Zudecken, beim Trösten. Der dunkle Auslaut macht den Namen weicher und wird in den meisten Familien nur zu Hause verwendet.
• Mimi — Entsteht oft nicht bei den Eltern, sondern bei einem jüngeren Geschwisterkind, das die zweite Silbe noch nicht sauber herausbekommt. Bleibt dann erstaunlich häufig hängen, auch wenn längst alle richtig sprechen können.
• Milchen — Die klassische deutsche Verniedlichung mit -chen. Wirkt heute leicht altmodisch und wird deshalb gern augenzwinkernd benutzt, etwa wenn jemand gerade besonders stolz auf sich ist.
• Mila-Maus, Milabella und Erfundenes — Spitznamen, die es nur in einer einzigen Familie gibt und die niemand sonst versteht. Genau solche Formen gehören in eine persönliche Geschichte, weil sie kein Fremder erraten könnte.