Frieda — der Name, in dem der Friede steckt, wird zur Heldin

Woher Frieda kommt — und warum sie wieder überall ist

Der Name geht auf das althochdeutsche fridu zurück und meint Friede, Schutz, Sicherheit — dasselbe Wortstück, das in Friedrich und Friederike steckt. Frieda war ursprünglich die Kurzform dieser langen Namen, außerdem von Elfriede und Wilfriede. Bei Friederike lässt sich die Bedeutung noch vollständig auseinandernehmen: zum fridu kommt dort das germanische rīki, die Herrschaft. Heute empfindet niemand Frieda mehr als Abkürzung von irgendetwas; der Name wird eigenständig in die Geburtsurkunde geschrieben.

Um 1900 gehörte Frieda in Deutschland zu den häufigsten Mädchennamen überhaupt — in fast jeder Schulklasse saß damals eine. Danach ging es steil abwärts: Wer zwischen den 1950er- und den 1990er-Jahren geboren wurde, kennt den Namen meist von einer Urgroßmutter und nicht von einer Mitschülerin. Zurückgekommen ist er mit der Welle der Großmütternamen seit Mitte der 2000er-Jahre, und zwar so deutlich, dass Frieda inzwischen wieder regelmäßig in den vorderen Rängen der Vornamensstatistik auftaucht. Besonders zu Hause ist sie im Norden, wo die plattdeutsche Tradition den Namen nie ganz losgelassen hat.

Zwei Schreibweisen laufen dabei nebeneinander her. Frieda mit ie ist die ältere deutsche Form; Frida ohne e ist kürzer, wirkt internationaler und ist vor allem durch die Malerin Frida Kahlo bekannt geworden. Ausgesprochen klingen beide gleich — im Buch aber nicht: Dort steht Zeichen für Zeichen die Variante, die auch auf der Geburtsurkunde steht. Bei diesem Namen ist das eine Entscheidung, die Eltern bewusst getroffen haben, und sie gehört auf das Cover.

Getragen wurde der Name auch außerhalb der Familienalben. Frieda von Richthofen, die Frau des Schriftstellers D. H. Lawrence, machte ihn im englischsprachigen Raum bekannt, und bei Franz Kafka heißt die Frieda im Schloss ausgerechnet die Figur, die weiß, wie der Betrieb wirklich läuft. Für ein Kinderbuch ist das keine Bürde, sondern eine Beobachtung: Frieda war schon immer ein Name für Leute, die sich nicht vom Platz schieben lassen.

Wie Frieda gerufen wird

• Frieda — Die Vollform ist selbst schon eine Kurzform, deshalb bleibt sie in vielen Familien einfach so stehen. Zwei Silben lassen sich kaum sinnvoll weiter abkürzen — im Buch steht sie überall, vom Umschlag bis zur Widmung.
• Friedchen — Die klassische Verkleinerung mit -chen, wie sie Großeltern benutzen. Sie klingt altmodisch und zärtlich zugleich und wird meist nur zu Hause gesagt, nicht auf dem Spielplatz.
• Friedl — Im süddeutschen und österreichischen Raum die naheliegende Koseform. Kurz, etwas rau, gut für den Zuruf über den Hof.
• Fridi oder Friedi — Die Kindergartenvariante: weich, singbar und leicht zu sprechen — auch für kleinere Geschwister, die am langen ie noch scheitern.
• Fritzi — Kommt aus der Linie von Friedrich und Friederike und wird gern für ein temperamentvolles Kind verwendet. Wer Fritzi ruft, meint nicht das brave Mädchen im Sonntagskleid.
• Fri — Eine Silbe, maximale Reichweite — der Rufname, wenn es schnell gehen muss oder das Kind schon drei Gärten weiter ist.