Hilfe nach der Geburt: Essen, Putzen und Betreuung

Ein allgemeines Angebot lässt die ganze Arbeit bei den Eltern. Sie müssen selbst herausfinden, was sie brauchen, abschätzen, ob sie Sie darum bitten dürfen, und obendrein zugeben, dass sie etwas nicht schaffen. In den ersten Wochen nach der Geburt, wenn nur stückchenweise geschlafen wird, ist selbst diese Entscheidung eine zu viel.

Ein konkretes Angebot nimmt ihnen diese Arbeit ab: Es reicht, mit Ja, Nein oder ein andermal zu antworten. „Am Donnerstag bringe ich euch Gulasch für zwei Tage und stelle es vor die Tür“ ist ein Geschenk. „Sagt Bescheid, wenn was ist“ ist eine Aufgabe.

Es hilft auch, den Rhythmus zu kennen. Viele bieten ihre Hilfe in der ersten Woche an, wenn oft auch der andere Elternteil zu Hause ist und es mehr als genug Besuch gibt. Sobald der Partner wieder arbeiten geht, ist die Mutter mit dem Baby tagsüber oft allein. Am wertvollsten ist deshalb meist die Hilfe in der dritten bis achten Woche, wenn sich niemand mehr meldet.

Der häufigste Grund, warum Eltern Hilfe ablehnen, ist nicht Stolz, sondern der Besuch, der dazugehört. Wer Suppe vorbeibringt, den bittet man aus Höflichkeit herein, kocht ihm Kaffee und zeigt das Baby. Für eine erschöpfte Mutter kann das eine Stunde bedeuten, die sie eigentlich verschlafen wollte.

Schlagen Sie deshalb gleich eine Übergabe vor, die nichts verlangt: Essen vor der Tür und die Nachricht „Steht draußen“, ein Einkauf, der ohne langes Verweilen in den Kühlschrank geräumt wird, die Betreuung des älteren Kindes bei Ihnen zu Hause. Wenn Sie doch vorbeikommen, sagen Sie vorher, wie lange, und halten Sie sich daran. Wann und wie lange Sie bleiben sollten, wenn eine Einladung kommt, erklärt der Artikel Besuch nach der Geburt: wann, wie lange und womit.

Die Hilfe muss auch nicht allein von Ihnen kommen. Wenn mehrere Leute mithelfen wollen – Kolleginnen und Kollegen, Familie, Freundinnen –, bringen Sie sie zusammen und verteilen Sie die Tage in einer gemeinsamen Tabelle. So bekommen die Eltern nicht vier Lasagnen am Montag und dann die ganze nächste Woche nichts.

Hilfe, die mit Ratschlägen kommt, nehmen Eltern bald nicht mehr an. Wer mit dem Einkauf auch eine Meinung zum Stillen, zum Schnuller oder dazu mitbringt, dass das Baby im eigenen Bettchen schlafen sollte, geht als Gast, der zusätzliche Arbeit gemacht hat. Bleiben Sie bei dem, was Sie angeboten haben: Sie sind zum Wäschewaschen gekommen, nicht zum Bewerten.

Genauso wichtig ist es, Raum für ein Nein zu lassen. Der Satz „Schreibt einfach Nein“ klingt nach bloßer Höflichkeit, macht aber einen großen Unterschied – die Eltern müssen sich keine Ausrede ausdenken. Wenn sie ablehnen, nehmen Sie es nicht persönlich und wiederholen Sie das Angebot eine Woche später in anderer Form.

Achten Sie auch darauf, wie es der Mutter geht. Traurigkeit, Weinerlichkeit und Gereiztheit in den ersten Tagen nach der Geburt sind laut dem britischen Gesundheitsdienst NHS häufig und vergehen meist innerhalb von zwei Wochen. Halten sie länger an oder werden sie stärker, sollte sie sich einer Ärztin oder einem Arzt anvertrauen. Auch Väter können nach der Geburt eine Depression bekommen. Eine Diagnose zu stellen ist nicht Ihre Aufgabe – aber der regelmäßige Kontakt beim Einkaufen ist oft der Moment, in dem jemand als Erstes etwas bemerkt.

Wer nicht weiß, was man dem Baby schenken soll, kann direkt Zeit verschenken. Ein Gutschein für „drei Abendessen im Februar“ oder „zwei Samstage mit Anni“ freut mehr als der zehnte Strampler – vorausgesetzt, er wird wirklich eingelöst. Schreiben Sie einen konkreten Termin darauf oder zumindest, wie man sich verabredet, damit die Eltern nicht selbst daran erinnern müssen.

So ein Geschenk lässt sich auch mit einer Kleinigkeit für die Mutter verbinden: Ideen, was im Wochenbett guttut, sammelt Geschenk für die Mama nach der Geburt, und wie Sie einen Korb mit Dingen packen, die wirklich verbraucht werden, zeigt Geschenkkorb für die Mama nach der Geburt. Wem Sie das Geschenk eigentlich machen – dem Baby, den Eltern oder dem älteren Geschwisterkind –, klärt der Artikel Geschenk zur Geburt: Wem schenken Sie es eigentlich?.

Das ältere Geschwisterkind gerät nach der Geburt leicht in Vergessenheit, dabei verliert gerade es am meisten Aufmerksamkeit. Wenn Sie es für einen Nachmittag zu sich holen, packen Sie etwas dazu, das nur ihm gehört: einen Ausflug, den es selbst ausgesucht hat, gemeinsames Backen oder ein Buch, in dem es selbst die Hauptfigur ist – zum Beispiel darüber, wie es großer Bruder oder große Schwester geworden ist. Ein personalisiertes digitales Buch ist meist in 15 Minuten fertig und lässt sich also auch in letzter Minute vorbereiten. Damit entlasten Sie die Eltern doppelt: Das Kind ist zufrieden, und zu Hause ist für eine Weile Ruhe.