Geschenk zur Taufe: Wer schenkt was – ohne Doppelungen

Dieser Text ist die Landkarte der ganzen Rubrik. Die Kapitel unten sind ausführliche Anleitungen zu einzelnen Geschenkarten – hier erfahren Sie, welches zu wem passt und wie man sie so kombiniert, dass sie sich nicht überschneiden.

Zwischen Kreißsaal und Taufe vergehen bei den meisten Familien einige Monate. In dieser Zeit ist der Schrank voller Strampler in drei Größen gleichzeitig, und von dem Berg Kuscheltiere erkennt das Kind genau eines an. Die Taufe zielt woanders hin: Das Kind wird in die Gemeinde aufgenommen, und zwei Erwachsene übernehmen als Paten eine Rolle, die sie über Jahre ausfüllen werden. Das Geschenk entspricht dem – es trägt Namen und Datum und soll halten.

Praktische Dinge sind damit nicht verboten, sie rutschen nur von der Rolle des Hauptgeschenks in die der Kleinigkeit von Gästen. Der Unterschied ist einfach: Das Hauptgeschenk kann man in zehn Jahren in die Hand nehmen und zeigen, ein Verbrauchsgeschenk ist bis dahin aufgegessen, aufgebraucht oder zu klein geworden. Was eine Familie gleich nach der Geburt meist bekommt, steht im Artikel Babygeschenke zur Geburt – was dort abgehakt ist, kaufen Sie zur Taufe nicht noch einmal.

Bei Erinnerungsgeschenken entscheidet eine einzige Sache: ob darin etwas steckt, das man nur jetzt bekommen kann. Eine Gravur mit dem Datum der Taufe, ein Handabdruck in einer Größe, die das Kind nie wieder haben wird, ein Fotograf für eine halbe Stunde vor der Kirche oder ein Buch, in dem das Kind der Held ist und das 12 illustrierte Doppelseiten mit seinem Namen hat. Ein Allerweltsgeschenk aus dem Kaufhaus hat das nicht und lässt sich durch alles Mögliche ersetzen.

Lesen Sie die Tabelle als Rollenverteilung, nicht als Einkaufsliste. Wenn die Rollen vorher verteilt sind, entstehen beim Rest der Auswahl keine Doppelungen mehr.

Patenschaft kauft man nicht mit einem Geschenk, aber es ist die einzige Rolle, bei der ein Geschenk fast automatisch erwartet wird. Die Rolle selbst hat Regeln: Nach katholischem Kirchenrecht kann Pate werden, wer getauft und gefirmt ist, das sechzehnte Lebensjahr vollendet hat, nicht Vater oder Mutter des Kindes ist und selbst nach dem Glauben lebt, den er dem Kind weitergeben helfen soll. In evangelischen Gemeinden gelten eigene Regeln, die das Pfarramt nennt. Für das Geschenk gibt es keine Vorschriften – aber gerade aus der Rolle ergibt sich, was passt.

Wissenswert ist auch, was die Patenschaft nicht ist: Sie ist eine kirchliche und persönliche Rolle, keine rechtliche Absicherung. Wer sich um das Kind kümmert, falls die Eltern ausfallen, regelt sie nicht – wer dafür vorsorgen will, muss das gesondert festlegen. Paten sind also eine Beziehung, keine Versicherung – und ihr Geschenk entspricht dem.

Der liturgische Teil. In vielen Gemeinden bringen die Paten die Taufkerze mit, die im Gottesdienst an der Osterkerze entzündet wird, und das weiße Taufkleid. Beides ist Brauch, keine Pflicht: Mancherorts besorgen es die Eltern, anderswo die Gemeinde selbst. Eine Frage an Pfarrer oder Eltern klärt das vorab und erspart eine zweite Kerze.

Der bleibende Teil. Schmuck mit Gravur (Kreuz, Medaillon, Armband), eine Uhr, die bis zur Volljährigkeit aufbewahrt wird, ein Betrag auf einem von den Eltern geführten Konto oder ein Andenken mit dem Namen des Kindes. Beim Schmuck lohnt sich eine Gravur auf der Rückseite mit dem Taufdatum, nicht nur die Initiale – und man sollte damit rechnen, dass das Kind ihn erst viele Jahre später trägt. Welches Metall sich eignet und was auf eine kleine Fläche passt, erklärt Schmuck mit Namen und Datum.

Bei Großeltern vermischen sich am häufigsten zwei verschiedene Dinge, und es lohnt sich, sie zu trennen. Das eine ist das Geschenk, das das Kind sofort in der Hand hat – etwas zur Erinnerung, das die Eltern fotografieren und aufheben. Das andere ist das Geschenk, das das Kind erst als Erwachsener sieht: ein von den Eltern angelegtes Sparkonto, Schmuck oder eine Uhr in einer Schachtel.

Das Geschenk fürs Erwachsenenalter hat eine Bedingung, die gern vergessen wird: Jemand muss es finden und wissen, was es ist. Ein Sparkonto ohne Papier im Ordner der Eltern und eine Schachtel ohne Erklärung, von wem und wofür sie ist, gehen in zwanzig Jahren entweder verloren, oder niemand misst ihnen eine Bedeutung bei. Deshalb gehört zu so einem Geschenk ein geschriebener Brief – wann er entstand, zu welchem Anlass und was sich der Schenkende in diesem Moment gewünscht hat. Wie man ihn schreibt und wo man ihn aufbewahrt, steht im Artikel Brief an die Zukunft und Zeitkapsel.

Eine letzte Sache, die Großeltern oft beschäftigt: große Geschenke wie Kinderwagen, Bettchen oder Autositz. Zur Taufe passen sie nicht wegen der Etikette, sondern weil die Eltern so ein Stück meist schon haben oder es nach Kriterien aussuchen, von denen der Schenkende nichts weiß. Hier ist die Frage vorab Pflicht, auch wenn die Überraschung dabei verloren geht.

Gäste haben die kleinste Rolle und zugleich das kleinste Risiko, danebenzuliegen – solange sie bei Dingen bleiben, die sich nicht bis zur Unbrauchbarkeit doppeln.

Absprache klingt nach unnötiger Formalität, bis auf dem Tisch drei Medaillons mit demselben Datum liegen. Sie kostet eine einzige Nachricht.

Die Karte entscheidet darüber, ob das Geschenk ein Gegenstand ist oder ein Andenken. Die folgenden Formulierungen sind zum Abschreiben – Name und Datum ergänzen Sie selbst.

Die häufigsten Fehlgriffe sind nicht teuer, nur überflüssig – und alle drei lassen sich mit einer Frage vorab abfangen.

Schmuck, den das Kind gleich tragen soll. Ein Kettchen fürs Baby ist ein Geschenk für die Schatulle, nicht für den Hals: Lose Bänder, Ketten und Perlen bedeuten bei einem schlafenden oder krabbelnden Kind Strangulations- und Verschluckungsgefahr, und die Eltern nehmen sie ohnehin ab. Die Gravur mit dem Datum verliert dadurch nichts, die Übergabe verschiebt sich nur auf den Moment, in dem das Kind sie versteht.

Kleidung in der aktuellen Größe. Das häufigste Geschenk von Gästen und das häufigste Teil, das samt Etikett im Umtauschbeutel landet. Eine Größe größer kostet genauso viel und wird getragen.

Ein religiöser Gegenstand ohne Absprache. Bei einer Familie, für die die Taufe vor allem ein Familienfest ist, verfehlen ein Heiligenbild oder ein Rosenkranz ihr Ziel; bei einer praktizierenden Familie sind sie dagegen willkommen, aber gerade dort kommen leicht drei gleiche zusammen. Fragen ist nicht taktlos, taktlos ist raten.

Und noch etwas, das nicht wie ein Fehler aussieht: ein Geschenk, das in letzter Minute gekauft wird, nur weil „man ja etwas mitbringen muss“. Der Tauftermin richtet sich oft nach freien Terminen in der Gemeinde und steht manchmal nur wenige Tage vorher fest. Trotzdem lässt sich ein Geschenk mit Namen schaffen – ein individuelles digitales Buch ist meist in 15 fertig, entsteht also auch noch am Tag vor der Taufe, und in Familien, in denen ein Kind schon ein Buch hat, funktioniert es als Fortsetzung der Reihe. Alles davon ist besser als das vierte Kuscheltier.